“X刀”并不是一把真正的刀，而是放射治疗的一种设备，由放射治疗用的直线加速器、一套不同直径的用高密度材料做成的限高筒(5～5 O mm)、由计算机控制的治疗计划系统和一套立体定位框架组成。之所以称其为X刀，是因为这套设备在使用时能够产生如同刀刃的效果。使用时，用很小的照射野(圆形，直径5～50 mm)，从不同的平面沿不同的弧度一边旋转一边对着某一点(焦点)进行照射，而这个焦点就是肿瘤。由于射线是从不同的平面沿不同的弧度入射，因而在人体内的分布是分散的，对正常组织的影响很小；而肿瘤所在部位由于是射线的焦点，所以此处的剂量非常高，足以杀灭肿瘤。这样就形成了肿瘤处受量高，而周边正常组织受量很低，被杀灭的肿瘤与周围正常组织有一个边缘清楚整齐清晰的界线，好像刀切一般，所以人们把它叫做“X刀”。需要强调的是，由于“X刀"可以集中很大的能量，足以杀灭任何细胞，所以它照射的部位必须非常精确。

 对于颅内一些不宜手术切除或其他方式治疗的小肿瘤与血管畸形，可以考虑做X刀手术，但此项治疗技术仍有其限制性，包括：肿瘤或血管病灶不能太大，一般限制在4c m以内；患者的身心状况能接受整个治疗过程；病灶离视神经交叉及脑干大于5cm以上。

 X刀的主要适应证有：①脑内动静脉畸形(为最常见适应证)；②听神经瘤；③复发性的脑膜瘤；④复发性的颅咽管瘤、垂体肿瘤、颅底肿瘤、小脑髓母细胞瘤等；⑤恶性神经胶质细胞瘤；⑥脑部转移肿瘤；⑦功能性治疗(如帕金森病患者手部振颤症状)。