冷冻治疗是利用一种制冷物质产生低温来治疗癌瘤的一种方法。在对癌组织快速使用冷冻剂液氮治疗时，由于液氮的沸点一1 9 6℃，因此可使癌细胞内的温度急速下降，立即形成冰晶，造成癌细胞的窒息、死亡和局部组织的坏死，从而达到治癌的目的。当缓慢冷冻至O℃以下时，首先发生癌细胞外液浓缩和形成冰晶，继之改变细胞内外的渗透压而使癌细胞出现脱水和皱缩，进而引起蛋白质、电解质、酶活性及酸碱度的变化，导致癌细胞死亡。因此，不论快速冷冻还是缓慢冷冻都可使癌细胞发生不可逆的永久性、破坏性的变化。

    根据癌肿的部位、类型和病灶的大小，一般冷冻治疗可分为接触冷冻、插入冷冻、直接喷冻和灌注冷冻等方法。如对皮肤上的小血管瘤可以用直接喷冻治疗，而对肺癌施行冷冻手术治疗时，则用灌注冷冻治疗。