早在1OO余年前，医学界就已发现癌症患者在合并发热性疾患后癌症有自然消退现象，此后用人工加温、注射细菌毒素的办法引起人体发热，也能使病人症状改善、癌肿缩小，这就是热疗。

    热疗需要对肿瘤组织进行加温，使癌肿部位的正常温度逐渐增加到4 O℃以上。这时正常组织的温度上升以后，由于血流加速、散热加快，所以癌瘤周围正常组织的温度难以达到4 O℃，而癌组织由于血循环不良，温度可高达5 O℃。在加温到4 3℃时，癌瘤周围的正常细胞可以耐受，可以复原，而癌细胞则产生不可逆转的改变而死亡，从而达到治疗癌症的目的。

    热疗分为全身加温和局部加温疗法两大类。

    1．全身加温疗法  主要是采用体外循环血液来加温，以前也有通过注射致热原(如细菌毒素)、热牛奶等方法引起人体发热，从而达到治疗癌症的目的。

    2．局部加温疗法  常用超声波、磁感应、红外线、射频和微波等，对癌瘤区域加温来杀伤癌细胞。局部加温疗法是当今使用最广的方法。    ．

    实践证明，热疗与放疗或化疗结合，可提高疗效并降低毒性作。2 O世纪8 O年代以来，热疗已经正式列入肿瘤综合治疗方法中。