随着医学的发展，人类对恶性肿瘤的认识逐步深入。人们认识到恶性肿瘤是一种全身性疾病，各种治疗手段均有其适应证，也有其不足之处，单一的治疗难以提高治愈率。多年的实践经验证明，根据患者的机体状况、肿瘤的病理类型、侵犯范围(病期)和发展趋向，有计划地、合理地将局部治疗(手术治疗、放射治疗)和全身治疗(化学治疗、中医中药、生物免疫治疗和基因治疗)有机地结合起来，能使治疗更有效、更完美，且可能较大幅度地提高治愈率及提高生活质量。因此在治疗前必须制订一个合理的综合治疗计划，而制订综合治疗计划时必须遵循以下原则。

    1．目的要明确  安排的顺序要符合肿瘤的细胞生物学规律。肿瘤治疗失败的主要原因有三个方面：一是局部病变未控制或治疗后复发；二是远处播散；三是机体免疫功能降低给肿瘤复发播散创造了有利条件。为此在治疗前应明确了解到以下三点：①患者的机体状况，包括免疫功能及骨髓功能情况，与肿瘤的对比情况，即中医所谓的正邪的对比情况。②局限病变及远处的播散转移，哪个是主要矛盾。在确定治疗时，一般应根据患者的病期(即侵犯范围)，决定首先采取哪一种治疗手段。如果认为局限问题是主要的，要行手术切除，术后根据肿瘤情况、机体状况给予辅助放疗或辅助化疗等。③治疗给患者带来的益处和负担，包括治疗的不良一反应及后遗症等。

    2．安排要合理  在充分衡量正邪对比、局限与播散的情况下，需要通过多学科医生充分讨论协商。即使是同一种肿瘤，也需要根据不同发展阶段和趋向，估计局限与播散哪一个可能性最大，从而采取适当有效的治疗措施。

    3．重视调动和保护机体的抗病能力  2 O世纪6 O、年代初期随着外科技术的提高，曾有一段时期热衷于广泛切除、超根治术、大剂量放疗及冲击性化疗，但疗效不理想，常常给患者带来严重的并发症及后遗症。2 O世纪7 O年代以后的治疗，则趋向强调综合治疗及调动机体的免疫功能(如生物化学治疗)来杀灭肿瘤细胞。

    此外，综合治疗计划不是固定不变的，需要在治疗中严密观察病情，发现问题，及时讨论，会诊解决。

    当然，对于一些发展趋向缓慢且局限的肿瘤如皮肤癌，单一手段治疗如手术或放疗或局部涂敷化疗药，均可治疗，就不必要综合治疗。