流行病学家在调查研究时发现，乳腺癌高发地区的人食物中普遍含有大量脂肪和动物蛋白，如美国人食物中含有的脂肪和动物蛋白为日本人食物的3倍，故美国人乳腺癌发病率亦是日本人的3倍。在日本国内，家庭富裕的女性，其乳腺癌发病率比贫穷的女性要高8．5倍。

调查还发现，当大量人口从乳腺癌低发区移居高发地区时，其发病率往往上升，这在美国的亚洲移民中特别明显。这可能与采用“西方食谱"(其中脂肪含量是每日食物总热量的40％)及经济条件不断提高有关。

动物实验证明，高脂肪食物能促进某些激素的生成和释出，从而亦促使乳腺癌的发生。食物中的脂肪还可能通过以下3条途径造成危害：①它可能是环境中脂溶性致癌物的运载工具；②它为癌增强剂提供来源；③它抑制了免疫反应。

许多学者已经发现，肥胖的绝经后女性易患乳腺癌，而高脂肪“西方食谱"的饮食习惯，则往往引起肥胖。究其原因，可能与绝经期后女性体内的雌激素，主要是可能致癌的雌甾酮有关，由于它生成于脂肪组织，故肥胖的女性便首当其冲易患乳腺癌。

因此，乳腺癌患者不宜多吃高脂肪食物，不应偏食、嗜食，要养成良好的饮食习惯。