一般说来，以下这些情况要采用全身化疗。

    1．单独用来治疗某些敏感性肿瘤或不能应用手术和放射治疗的肿瘤。如绒毛膜癌、白血病等。

    2．作为综合治疗的一部分进行治疗。如与手术联合治疗恶性黑素瘤，与放疗联合治疗淋巴瘤等。

3．作为辅助化疗延长复发间期。如乳腺癌、肺癌、胃癌术后化疗等。

    4．为延长生存期而进行的姑息性治疗。如晚期肺癌、骨髓癌等。

    5．可用于治疗癌症的并发症，如高钙血症。

    6．有时也可用于耐药的晚期肿瘤患者。

    化疗的原则是及时彻底，这样才能使治疗在肿瘤细胞减少时就尽可能对其杀伤，并有机会使肿瘤细胞减少到无临床意义程度从而治愈。较小的肿瘤应用一般剂量的化疗容易有效地抑制和杀伤，不必为追求肿瘤的明显缩小，或为达到有效地控制巨大肿瘤的增长而一味地增加药物剂量，给患者造成严重的不良反应。因此，肿瘤的化疗时机是越早越好。对于那些已经长成的巨大肿瘤，临床上往往已经失去了化疗根治的希望，此时肿瘤常常表现出对化疗的抵抗性，并且患者机体也衰弱得不堪一击；对于那些确诊为肿瘤而又不可能进行手术切除或放疗的患者，应该尽快进行化疗；而已经手术切除或放射治疗但不能排除已有转移的患者，原则上应早期化疗．